Als ik weersvoorspellingen kon doen dan was deze dag een stukje makkelijker geweest. Daarom keek ik op de dag voor de race op de meteo-website van onze zuiderburen en zag ik louter donkere wolken en regendruppels voor de gehele racedag.
Dit was voor mij aanleiding genoeg om de ZX-6R met gemonteerde regenbanden mee te nemen naar Zolder. Dat scheelde me dan weer de stress van de bandenwissel vlak voordat de eerste training zou beginnen. Het zou tenslotte toch de hele dag regenen…

Omdat ik de vorige GoFast race op een 10e plek in de B-groep was gefinished was ik erop uit om dit te verbeteren. Een goede kwalificatie was daarom belangrijk. Zeker gezien de startprocedure bij deze races waarbij er per rij (van 4 rijders) gestart wordt in plaats van het hele veld tegelijk. Hierdoor is het startveld meteen enorm uitgerekt en is het wat moeilijker om ‘aan te pikken’ bij andere rijders.

Training en kwalificatie

Het begon al meteen goed in de ochtend, bewolkt maar wel droog! Er dreigde wel het een en ander in de lucht maar niet genoeg om op de gemonteerde regenwielen te gaan rijden. Wisselen dus. Leuke is op zo’n moment dat je veel rijders ietwat nerveus naar de lucht ziet kijken of ze nu wel of niet wielen moeten wisselen, een monteur zou dan ideaal zijn maar er zijn er niet veel die een monteur hebben en doen dit gewoon zelf. Dat dit wat extra druk met zich meebrengt spreekt dan voor zich.

Tijdens de vrije training, die nog onderbroken werd door een rode vlag situatie, merkte ik dat de ZX niet helemaal lekker presteerde. Ik had dit al gemerkt tijdens de vorige race maar ging ervan uit dat het ‘verslikken’ bij zo’n 7000 toeren werd veroorzaakt door de regen in die race. Het was nu droog dus na de training werd er driftig gesleuteld om erachter te komen wat het probleem kon zijn. Nadat het brandstofmengsel iets ‘armer’ werd afgesteld leek de motor beter te draaien. De carburateursynchronisatie en het stellen van de kleppen zal op korte termijn gedaan moeten worden maar voor nu leek het probleem verholpen. Dat ik hierdoor de kwalificatie had gemist was niet zo erg, het regende ondertussen en ik had me in de ochtend al voorgenomen om vanwege de extra druk maar 1 bandenwissel uit te voeren. Die strategie verandert natuurlijk als je een monteur erbij hebt… Een 28e startplaats was nog redelijk omdat ik verwacht had dat ik achteraan moest starten na het missen van de kwalificatie.

Sleutelen aan de ZX-6R

Race 1

Tijdens de briefing kregen we te horen dat de startprocedure was aangepast, niet per rij maar het hele veld ineens. Dit betekent dat je met minimaal 40 rijders de eerste bocht induikt. Dit geeft een extra kick in de eerste ronde en bij een goede start kun je meteen wat plaatsen opschuiven. Dat ik die plaatsen niet kon opschuiven zegt dus genoeg over mijn start. Gelukkig kon in de resterende 9 droge ronden redelijk goed meekomen en gelukkig werkte de ZX ook weer wat beter mee. Wel vervelend was een flinke trilling in de voorkant bij het remmen. Het is ook altijd wat met die racers…
Uiteindelijk kwam ik als 12e in het 600 klassement over de eindstreep. Niet het resultaat waarop ik hoopte dus voor de 2e race moest er wat veranderen.

Met 43 ‘piloten’ de eerste bocht induiken

Race 2 

Het was nog steeds droog bij de start van de 2e race. Nu moest ik mijn startkwaliteiten laten zien, voor zover ik die had uiteraard. Tijdens de opwarmronde voelde ik wat regen vallen maar dit was niet genoeg om me in te houden.
Het startlicht ging uit, het gas vol erop en meteen ging ik al de rijder die voor me stond voorbij. In de eerste 3 bochten was het behoorlijk dringen geblazen maar iedereen kon er goed doorkomen. Op zulke momenten heb ik geen flauw idee of ik veel plaatsen goedmaak dus maar zo hard mogelijk verder, wat overigens het leukste is aan racen. De druppels die af en toe op mijn vizier spetterden waren voor mij geen reden om van het gas af te gaan.
Ik reed in een groepje van 5 rijders en kon elke ronde wel iemand achter me laten. Alles voelde goed en ik ging steeds sneller. Bij het ingaan van de laatste ronde zag ik dat er in de Sterrewachtbocht een valpartij was geweest met 2 rijders, weer 2 plaatsen opgeschoven dus. Meteen kreeg ik Dennis van Lankveld met nog iemand in zicht. Ik had voor de start nog zijn nieuwe, nog snellere Honda CBR1000RR staan bewonderen. Dat ik nu, zij het met veel moeite, op hem inliep was dus super en ik kon hem eruit remmen in de voorlaatste bocht. In mijn achterhoofd wist ik dat hij me moeiteloos weer zou terugpakken, hij heeft tenslotte minstens 60pk meer met zijn 1000cc en voordat ik er erg in had vloog hij me al voorbij!
Ik kwam als 8e over de eindstreep, een mooi resultaat waar ik erg tevreden mee was.
Als het trillen van de voorrem er niet was geweest had er misschien nog wel een 7e plek ingezeten. Dit ‘gat’ was maar 6 seconden en mijn snelste rondetijd was nu 1.51,7 terwijl dit ruim 1,5 seconde boven mijn PR is. Een 7e plek is dan meteen het doel voor de volgende race.

Klik op de afbeelding voor een vergroting

De volgende race is pas op 4 September. Dit is een dan weer een 4uurs endurance.
21 Juli rij ik op Zandvoort een circuittraining van Motorsportlifestyle.
Ik houd jullie op de hoogte.

Bekijk hier de foto’s van deze dag

De GoFast sprintraces van deze dag waren de eerste 2 van in totaal 6 races.
Het mooie van dit evenement is dat er een apart klassement is voor 600cc motoren en 600+. Het deelnemersveld wordt opgesplitst in 2 groepen in een snelle B-groep en een nog snellere A-groep. Hierdoor race je altijd tegen piloten van je eigen kaliber wat tevens een extra veiligheid met zich meebrengt.
Dat de organisatie in Belgische handen is komt meteen naar voren tijdens het inschrijven in de ochtend, geen gehaaste sfeer en meteen het gezellige praatje over wat er die dag komen gaat. Tijdens de briefing van Hans van Ven is ‘het belangrijkste doel om ons vreselijk te amuseren met het mooie weer’. Iets waarin ik tijdens die dag op het circuit van Zolder goed zal slagen!

Training en Kwalificatie

Samen met Noël, die met mij mee was afgereisd naar Zolder en mij zou assisteren, hadden we voorgenomen om tijdens de ochtendsessies met een gebruikte achterband te gaan rijden. Voor de rondetijden misschien niet ideaal, budgettechnisch gezien was dit de beste keus. Na wat kleine aanpassingen aan de achterschokbreker wist ik tijdens de kwalificatie toch nog een 1.50,175 op de klok te zetten. Deze tijd was goed voor een 25e startplek in de B-groep (van 53 piloten) wat in het 600 klassement een mooie 11e plek opleverde! Ook bleken de veerinstellingen nog een 2e voordeel op te leveren, ik was begonnen met een ruwe en bijna afgeschreven slick maar na de kwalificatie had deze een mooi egaal slijtagepatroon. De montage van een  ‘verse’ slick werd daarom door de teamassistentie uitgesteld tot nader order.

Race 1

Om in de volle zon met 25°C op te moeten stellen in de pitstraat is geen pretje. Daarom werd ik door Noël voorzien van koud water. Een parapludame is misschien een optie voor de volgende race?
De start bij de GoFast races verloopt net iets anders als normaal, niet met 53 piloten tegelijk maar per startrij van 4 wordt de race gestart. Dit is niet alleen veiliger maar daardoor is een slechte starter niet meteen in het nadeel. Voor mij was de start goed en ik kon mijn positie tijdens de eerste rondes goed verdedigen. Vooral in de snelle Bianchi bocht en tijdens het aanremmen voor de chicanes boekte ik veel winst. Dat ik dit meteen weer kwijt was op het rechte stuk tegen de snelle 1000cc motoren was dan ook erg frusterend. Uiteindelijk finishte ik op dezelfde plaats als waar ik gestart was maar wel op een 10e plaats in het 600 klassement.

Race 2

Voor de 2e race was het duidelijk dat ik wat meer risico moest nemen om wat plaatsen goed te kunnen maken. Ik ging dan ook erg agressief van start en kon meteen 2 piloten inhalen in de 1e linkse. Na 2 ronden zat ik goed in mijn ritme en heb dan ook constant lage 1.50ers kunnen rijden. Leuke duels werden regelmatig in mijn voordeel beslist en wat het nog mooier maakte is dat mijn motor steeds beter aanvoelde. Het ‘vegen’ van het achterwiel tijdens hard remmen ging steeds gecontroleerder, een keer gingen we met 3 man op de Jacky Ickx chicane af en terwijl ik nog net op tijd instuurde gingen de andere twee overmoedige piloten rechtdoor!
Na de finishvlag en een wild zwaaiende teamassistent was het ‘gat’ met de winnaar 28,5 sec terwijl dit in de eerste race bijna het dubbele was. Een erg mooie race met weer een 10e plaats in het 600 klassement.

Samen met de goede teamassistent hebben we het podium nog bijgewoond en daarna de racer en aanverwante spullen weer op transport naar Brabant gezet.
Ik heb me ‘vreselijk geamuseerd’ deze dag. Het mooie weer, gezellig circuit, leuke races en de goede organisatie dragen hier voor een groot deel aan bij. Ook was het leuk dat Jan van Oort op bezoek kwam in de paddock met zijn Yamaha zijspan.

De volgende Gofastrace is op 10 Juli maar op 5 Juni rijden we weer een ClubMET endurance. Tot dan!

Bekijk het fotoalbum van deze dag.